Beim langen Pfeffer handelt es sich zwar nicht um den „echten“, aber in mancherlei Hinsicht um den ersten Pfeffer. Nicht nur stammt der Name Pfeffer vom Sanskrit Wort pippali ab, welches den langen Pfeffer bezeichnet, dieses Gewürz war auch einige Zeit vor dem runden Pfeffer von den Griechen und Römern in medizinischem und kulinarischem Gebrauch. Möglicherweise wird Ihnen dieser Pfeffer auch unter den Namen Bengalischer Pfeffer oder Balinesischer Pfeffer begegnen – je nach Anbaugebiet. Piper longum und Piper retrofractum (die beiden miteinander verwandten Sorten des langen Pfeffers) sind leicht verholzende Sträucher oder Stauden, die ihre Blüten und Früchte an Blütenständen ausbilden. Die winzigen, dicht gedrängten Beerenfrüchte verwachsen während der Reife derart, dass die reife Ähre wie ein kleiner Zapfen aussieht. Die Ernte kann etwa zwei Monate, nachdem sich die Fruchtstände ausgebildet haben, erfolgen; die anschließende Trocknung dauert einige Tage.

Bezüglich Schärfe übertrifft der lange Pfeffer die meisten runden Sorten, denn mit 6 - 9% ist sein Piperingehalt recht hoch. Im Aroma ist er erdig mit einer zimtartigen Komponente, und dennoch nicht ohne Frische. Die erdige Note entfaltet sich am Gaumen gemeinsam mit süßlichen und blumigen Anklängen – und einer ordentlichen Schärfe! In manchen regionalen indischen sowie nordafrikanischen Küchentraditionen wird er gerne eingesetzt, zum Beispiel für Gewürzmischungen wie das äthiopische Berbere oder das marokkanische Ras-el-hanout.

Und was kann langer Pfeffer in Ihrer Küche beitragen? Natürlich kann man ihn, zumindest für die Pfefferschärfe, statt oder wie schwarzen Pfeffer verwenden, geschmacklich bringt er den Speisen aber eine ganz eigene Note. Sein vielschichtiges Aroma harmoniert ebenso mit Fleisch, insbesondere Wild, und Fisch wie mit charaktervollem Gemüse, intensiven Käsesorten und mit Süßem. Beim Kochen ist Vorsicht geboten, die Schärfe von zerkleinertem langem Pfeffer durchdringt schnell eine Speise, der er beim Garen zu früh zugefügt wurde. Daher empfiehlt es sich, langen Pfeffer unzerkleinert mitzugaren (wie bei unserem Rezept des Monats) oder unmittelbar vor dem Servieren im Mörser zerstoßen oder auf einer Muskatreibe gerieben über die Speise zu geben.